harpia

Nome Científico: Harpia harpyja (Linnaeus, 1758)
Nome em inglês: Harpy eagle
Ordem: Falconiformes
Família: Accipitridae
Outros Nomes: Gavião Real, Uiraçu-verdadeiro
Habitat: Grandes Florestas preservadas
Distribuição: América Central e do sul
Alimentação: Mamíferos, Aves e Répteis


Esta é sem dúvida uma das aves de rapina mais poderosa do mundo, sendo a harpia a maior águia encontrada no Brasil, podendo atingir até 105 cm (fêmeas). Os machos pesam entre 4 e 5 kg e as fêmeas entre 7,6 e 9 kg. Apresenta um penacho bipartido e asas largas e arredondadas que atingem 2 m de envergadura nas fêmeas. A cauda é comprida com três barras cinzas e os tarsos e garras são bem desenvolvidos, permitindo a captura de mamíferos com mais do que 6 kg. Coloca até dois ovos , mas só um filhote sobrevive, e o tempo de incubação é de aproximadamente 56 dias, com o filhote realizando seus primeiros vôos após seis meses. O jovem mantém um período de dependência dos adultos superior a um ano, o que faz com que os casais de harpias se reproduzam a intervalos de pelo menos dois anos. A base da sua alimentação é constituída de mamíferos arbóreos, como preguiças e primatas, e terrestres, como cachorros-do-mato, veados, quatis e outros. Também captura aves, como seriemas, araras e cracídeos, ou répteis, incluindo grandes lagartos. Suas garras robustíssimas, principalmente o hálux, (mede 7cm),que é provido de unha muito mais forte do que as demais, que são também garras de grande força, suas garras equivale a de ursos. Vivem isolados, mas se unem aos casais para a procriação. Seu canto é assobiado, forte e bem audível à distância. Prefere o pouso entre a vegetação e não o topo da copa das árvores. A caçada que realiza é impressionante, especialmente quando se dispõe a capturar um macaco, pois os membros da família desses símios se apavoram e se abrigam entre os emaranhados cipoais, e fazem um vozerio de alarme bastante expressivo, notando-se os galhos das árvores balançarem. Linnaeus cientista que a descreveu serviu-se do nome dos monstros alados da mitologia para designar a mais possante espécie de nosso país.

A harpia ocorre na América tropical, desde o México, América Central e todos os países da América do Sul, com exceção do Uruguai e Chile. É possível que muitos outros países não mais a possuam, pois a maioria das grandes florestas em que viviam está sendo totalmente destruída. Habita as grandes florestas virgens, sobretudo na Amazônia, sendo muito rara fora da região amazônica. O registro mais recente para o sul do Brasil é datado de 2003 onde um gavião-real foi visto planando sobre a baia de guaratuba, no estado do Paraná, feito por Pedro Scherer Neto. No Estado do Espírito Santo, costuma em determinados dias do mês de agosto fazer vôo sobre o mesmo, passando de um para outro lado, nas áreas ainda florestadas. Aplica esse hábito também para localizar suas presas.