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Nome Científico: Falco peregrinus (Tunstall, 1771) Nome em inglês: Peregrine falcon Ordem: Falconiformes Família: Falconidae Outros Nomes: Falcão real Habitat: Campos, Montanhas, tundras, áreas urbanas, etc. Distribuição: Distribuição global (Cosmopolita) Alimentação: Aves e morcegos O Falcão peregrino, em nosso país, aparece apenas no verão entre Novembro e Abril, vindo da América do Norte, fugindo do inverno boreal. É visto pousado sobre prédios altos, de onde lança-se em vôo para capturar aves, sua principal presa, entre elas o pombo doméstico. Também gosta de morcegos. Voltam todo ano para os mesmos pontos sendo bem fiel ao local. Na sua viagem migratória, alguns chegam a percorrer 22 mil km. É o mais rápido dos seres vivos atingindo quase 300 km/h, é certamente uma das mais espetaculares e admiradas aves da fauna mundial. O falcão peregrino é uma ave de médio porte com grandes olhos negros. Trata-se de uma espécie ornitófaga, isto é, alimenta-se quase exclusivamente de aves. Mas apesar de ser um especialista, a sua ação predatória pode incidir sobre um número notavelmente alargado de presas. Estão documentadas capturas de espécies tão pequenas como chapins ou tão grandes como gansos, e mesmo de outras rapinas como corujas e gaviões. Uma das suas estratégias de caça consiste em subir nas correntes de ar quente (térmicas) a grande altura, deixando-se então cair sobre a presa avistada, num ângulo mais ou menos pronunciado e por vezes em queda livre vertical, com as asas aerodinamicamente coladas ao corpo, e controlando magistralmente a sua velocidade quer abrandando ligeiramente com as asas entreabertas, quer acelerando ainda mais com a ajuda de curtos e rápidos batimentos das asas, este tipo de caça apesar de ser o mais impressionante é o menos utilizado por este falcão, não sendo tão eficiente quanto ao método de perseguição (Sick, 1997). Em seu vôo picado, a violência do impacto é de tal ordem, que muitas das aves deste modo abatidas apresentam geralmente asas partidas, contusões múltiplas, ou cortes profundos e mais ou menos extensos infligidos pelas garras do falcão em pontos vitais. São mesmo conhecidos casos em que a infeliz presa é decapitada em vôo, o que diz bem do poder deste excepcional predador, o falcão peregrino. Como existe várias subspécies pelo mundo, seu tamanho varia de 38 a 53 cm de comprimento, com uma envergadura de asas de 89-119 cm e peso de 0,6-1,5 kg. as fêmeas são maiores que os machos sendo esse o principal dimorfismo sexual. Na época de reprodução, uma vez por ano, põe três ou quatro ovos num penhasco, diretamente sobre o solo, sem fazer ninho. Os ovos são incubados pelo casal de pais ao longo de cerca de um mês. O uso do DDT afetou gravemente as populações residentes na Europa ocidental e América do Norte durante as décadas de 1950 e 1960, depois deste fato foi banido o uso destes compostos nas práticas agrícolas e também foi liberado na natureza dezenas de indivíduos criados em cativeiro. Os individuos que chegam ao Brasil pertencem à subespécie F. p. tundrius, mais ártica e o F. p. anatum. O tundrius é a subespécie menor, que vive nas regiões mais setentrionais da América do Norte. É a subespécie norte-americana que mais responde aos estímulos migratórios com deslocamentos de longa distância. O Anatum tem uma distribuição mais ampla e abrange pontos de amplitudes térmicas variáveis e menos extremas, nem todos chegam a se deslocar tanto do seu ponto de origem, mas os que se deslocam mais chegam a atingir os países sul-americanos (Sávio Drummond - 2006). Graças à sua eficiência como predador, é uma ave nobre, sendo uma das preferidas na arte da falcoaria.